第六十四章
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第六十四章
翌日早，老潘特意換上一身體面衣裳，提著個菜籃子，裝模作樣來到這附近的菜市。
“你是哪家的人，以前沒得見過你呢？”聞得老潘一下子要買兩百斤土豆，賣土豆的漢子笑瞇瞇給老潘扇著風，殷勤問。
附近住著不少富庶家戶，但這種門庭裏的柴米油鹽供給，並非是他們這種沒有門路靠山的小商販，能分得一杯羹，但若有撿漏的機會，對他們而言便是天降富貴，需得好生巴結。
老潘拋著手裏的大土豆，不冷不熱道：“珍珠巷，水東家宅裏的，你給我送上門去？”
“水東家？”漢子臉上撤了笑，變得謹慎而挑剔，停止扇風的同時，打量過來的眼神裏帶著難以言喻的覆雜：“你是講大通那個大老板，水圖南哦。”
老潘虎目回視之：“珍珠巷還有哪個水東家？”
“晦氣！”沒想到，漢子一把奪走老潘手裏的土豆，用破爛包邊的芭蕉扇把人往旁邊攆，“我攤子小，沒得幾百斤土豆，你上別家買去吧。”
老潘把菜市跑個大半，無論攤子大小，菜販們竟都不願賣菜給他。
他問菜販們原因，大家誰也不肯說，只用那種嫌惡中帶著懼怕，懼怕中又帶著唾棄的眼神剜老潘。
老潘也不為難尋常菜販子，徑直進了菜市門口的督市隊差房。
他表明身份，給屋裏的四五個人散一圈煙卷，把空菜籃子往桌上一放，沒有半句話，督市隊的幾人面面相覷。
“那個，潘哥，”督市隊的小頭頭夾著煙卷倒來杯茶，猶豫道：“這個事，是那些賤販不識擡舉，你也不要生氣。”
“這麽講，你們也都知道？”老潘虎目一掃，眾人兩股戰戰。
江寧商行死了一茬，大通的新東家如今是江寧商行裏，最大可能成為商會新會長的人，整個江寧，凡是吃買賣飯的，誰不小心巴結著點？
另一人上來勸道：“那些菜販都是些二胡卵子，正經本事沒有，盡在些小事上窩賴人，他們記恨於大東家低價購田的事，自己又沒得能耐反抗，只會在時候欺負人，貴宅的尚嬸同他們吵過的，可是，也只能吵一吵了。”
說到這裏，督市隊的人你一眼我一語地，把事情道了個清晰明了。
於霽塵低價購田，誰也沒敢說個不字，如今於霽塵身死，百姓把對於霽塵的憎恨，全部轉嫁到於妻水圖南身上。
尚嬸來買菜，免不得和販子們閑聊兩句，在曉得尚嬸是水宅的人之後，一夜之間，整個菜市達成默契，拒絕賣菜給尚嬸。
光是菜市還不行，連賣柴禾賣炭、賣香油調料，甚至是菜市外賣瓷盆碗筷的，盡不做尚嬸的生意。
老潘氣得不行，又不想讓水圖南知去徒增煩惱，傍晚回家後，他私下找到尚嬸說起此事，孰料不光是尚嬸，連扶京和小廝小石頭兩個，在外面也是有同樣遭遇。
好像整個江寧城的人，合起夥來把水圖南給孤立了，而且更讓老潘意外的，是水圖南也已知曉此事，是她讓尚嬸隱瞞身份，到更遠的地方買東西。
然而，比起被周圍人刻意的孤立針對，老潘發現，東家忙得腳不沾地，壓根沒時間去在乎被刁難的事。
立秋後，江寧的晝夜，依舊悶熱得像蒸籠。
聽說大邑的季丞相乞骸骨【1】了，東宮大舉清算季黨，身在澈州的曹汝城被下澈州大獄，旋即檻送大邑審訊，罪名和季黨撤其江州總督職的一樣。
——拖延朝廷政令。
一個姓藍的官員調任江澈兩州總督，跟著來任江州布政使和按察使的，一個喚陳鶴，一曰餘逢生。
這日，天陰無雨，悶熱出奇，陳鶴主持江州商事，集齊了劫後餘生的江寧大中型商號，按察使餘逢生與議。
堂上是兩位官員在坐，下面幾十把掛燈椅裏，高矮胖瘦地坐著江州眾商賈。
江寧商會暨江州商會至今組織構架未恢覆，只有套臨時的機構在勉強運行，陳鶴來江寧後首次和商會眾人會面，卻能準確叫出每一個人的姓名。
布政使端坐那廂，手肘搭在桌沿，逐個與在坐商賈淺談。
按照急緩程度，先是坐在最前面的糧行：“朝廷賑災的糧食已經從北邊運過來，再有大約十五日能到，江州現有米糧，還可供災民食用多久？”
賑災不可全靠朝廷和官府。
糧行首揆盛恒的老板，對答如流地報出個數，道：“按照近半個月來的消耗計算，餘糧最多支持十天。”
陳鶴很年輕，三十歲左右，即便時時刻刻板著臉，江寧這些老狐貍亦敢當面同她耍滑頭，無它，乃因陳鶴是女官。
立國以來，僅有兩位女官，拜過正三品的地方正職實權大員，一位是陳鶴如今的頂頭上司藍總督，另一個便是陳鶴。但無論她頭銜多大，地位多不俗，任職後影響多深遠，男人始終不把她放在眼裏。
私下裏他們都說，“朝廷不想蹚江寧的渾水，所以才會派陳鶴來敷衍了事，她一個老娘們，能懂什麽治理百姓，且先看我們怎麽‘治理’她！”
“治理”二字，帶著另一層意思，幾個男商賈湊在那裏說完低笑，水圖南瞬間聽懂，沈著臉離他們更遠些。
——她能聽懂那些不可理喻的話，乃是和於霽塵一起下作坊時有過了解。
於霽塵的模樣，就這麽毫無征兆地從水圖南腦海裏閃過，堂上陳鶴還在說話，聲音不高不低，氣場沈穩而有力量：
“截止我到任前，江寧所有糧行儲糧，加起來有八萬四千餘石，查抄入庫的米糧，有十四萬七千二百八十九石，亦交給了你們糧行安排劃分，共計是二十三萬餘石糧。”
這兩個數字報出來，盛恒的老板及他身後其他糧行老板，已盡皆變了臉色，姓陳的怎麽這樣清楚他們的老底？！
姓陳的既然如此清楚，那為何此前糧行往衙門報儲糧量時，陳鶴沒有戳穿他們？！陳鶴連他們手頭的存糧數量都曉得，那會不會曉得他們其實還另外有糧？！
糧行的人想交換眼神，一時又不敢，因為陳鶴的話沒停：“此次災，江州需賑災民共計三十八萬人，按照每人每日賑四兩，每日便是七千石消耗，爾等既報嚴格執行著本官所定的賑災方案，”
“那麽，”陳鶴語態絲毫未變，看著盛恒老板，問：“眼下餘糧，只夠耗十日左右？”
“……陳布政恕罪！”眼見瞞不過，盛恒老板動作順暢地順著椅子跪下來，咚咚磕頭，“是小民口誤，報錯時間，不是十天，是十多天，能堅持到賑災糧來！”
“是呢，該是如此。”陳鶴身體稍向後靠。
隨著陳鶴的動作變化，堂裏那股頭懸利劍般的壓迫感渙然冰釋。
繼而，在盛恒老板剛暗暗松出口時，陳鶴又道：“江寧之重要，諸位心裏或許比本官更清楚，朝廷為維持江州行省穩定，這批賑災糧，是從關原糧倉硬調來的。”
三北之地烽煙常年沒斷過，關原糧倉身系北三防之安危，所有儲備餘糧是為三北軍之軍糧，絕不輕易向外借調。
如今即將調來的這批賑災糧，原本主要是供給幽北軍的。
政治之事說簡單也簡單，但壞就壞在“你中有我，我中有你”，緊緊糾纏在一起，彼此利益無法分割清楚，你想辦他兩個人，代價必是自剜十斤骨肉。
陳鶴來接江寧的爛攤子，難就難在這裏。
陳鶴倒是不顧忌誰的面子：“軍糧調給江州賑災，但若有一兩糧對不上賬，本官絕不放過他。”
此時，不懂經營事宜的按察使餘逢生，恰如其分地補充了句本職差事：“提刑衙門的大獄，比布政衙門的更寬敞。”
兩人輕飄飄幾句提醒，嚇得糧行眾人面面相覷，噤若寒蟬，接下來其它商行答話，個個得夾緊尾巴三思而後言。
水圖南心裏不免讚嘆，這位陳布政，似乎比前任布政使史泰第，更有真本事。
簡單提過糧行，接下來是工建行，陳鶴親自追問百姓災後覆建房屋的事，一應建築材料的市價，以及各類匠工每日的工價，她竟然了若指掌。
問罷工建行之後，便是南鹽代表的鹽行、大通代表的茶行、衛氏代表的瓷行，以及新晉上來的九海錢莊，挨個等著答布政使問。
關於江寧的織造，以及五十萬匹絲綢生產的事，陳鶴卻是只字未提。
按照胥吏寫好的議事流程，至傍晚散議時，大家也才聊到瓷行。
“這位新布政，都這麽晚了，也不說留大家吃頓飯……”幾個人湊在一起嘀咕著離開。緊隨其後出來的的，是不得不回來繼承家業的衛光文。
他神色疲憊，把手裏幾本簿子胡亂卷起夾在胳膊下，幾步追上水圖南：“一起吃晚飯？”
“還要抓緊時間回趟鋪子，”面對從小認識的光文，水圖南說話倒是直來直去，“有事？你說。”
衛光文倦容難掩，自他爹被流放去三北，他在動亂中不得不接管衛氏瓷行，這青年臉上便沒了水圖南熟悉的笑顏：“沒事，就是不想回家吃飯。”
對於衛光文的遭遇，水圖南做不到感同身受，安慰的話語總是蒼白，如果管用，又哪裏來的什麽“浴火重生”、“鳳凰涅槃”的可歌可泣的讚頌，無論光文心裏是否接受得了加諸於身的所有，他都得自己慢慢消化著。
水圖南唔了一聲，徑直朝大門口去。
她走的慢，及至儀門，被位女吏喚住：“陳大人有請，不知水老板可否撥冗？”
這位陳布政還挺客氣，客氣之下，又是官要見商的不可推拒，別過衛光文，水圖南跟著女胥吏重新轉回衙門。
衙門地大，東拐西拐，來到一處涼亭。
亭下石桌石凳，桌上幾樣簡單菜品，按察使餘逢生在抱怨應該帶位庖廚過來，陳鶴挽起袖子盛來碗粥遞給餘逢生：“再多吃些時日便會習慣的，江寧的飯菜味道還行不是麽，”
說著聽見有腳步聲過來，她偏頭，看到水圖南，指了下身邊的一副幹凈碗筷：“本該另外安排時間與水老板見面，奈何實在是諸事繁多，抽不來時間，委屈水老板，同我二人一起吃點這粗茶淡飯了。”
說話不容拒絕和質疑，這是官身對待商賈的正常態度，陳鶴言詞態度還算客氣，水圖南行了禮過來坐。
“我找水老板來，是因為織造的事。”陳鶴喝口粥，也沒有虛讓水圖南，道：“五十萬匹絲綢，五十萬畝桑，水老板打算如何？”
被於霽塵賤買兼並的農田，是打著朝廷政令幹的，既冠了朝廷的名號，便明知是錯也不能朝令夕改，否則官府失其威，比百姓直接造亂還難辦。
水圖南垂眸看著面前的空飯碗，並不敢當真動筷，和兩道衙門的正官同桌而食：“災民得以安撫，桑便得繼續種，內廷命令既達，五十萬匹絲綢便還得生產。”
不向陳鶴示好，便是要保持中立的意思。若是換成別的商賈，很該審時度勢，趁此機會向新布政使“投誠”。背靠大樹好乘涼，上頭有人好辦事，歷來如此，誰也別裝清高，否則只會撞得頭破血流，拼不來個立錐之地。
坐在對面的餘逢生，從粥碗後面擡眼看過來，似乎感到有點意外。
陳鶴無聲笑了下，若無其事地夾菜吃，當官的好像都很會邊吃飯邊說話，不耽誤吃的同時也不影響說話：“災情尚未徹底解決，局勢仍舊變化莫測，水老板的做法不無道理，可民失其田，如何安之？”
“大人所言甚是，”水圖南應該緊急想辦法應對眼前狀況才是，然而她腦子裏一片空白，分析不了半點所謂當前形勢，“不知大人有何高見？若能得大人指條明路，小民自是欣然遵命。”
置身事外般的餘逢生，此刻眼裏浮起抹玩味，看向陳鶴，眉梢輕揚，似乎是再說，瞧見沒，這位水老板不好對付的。
陳鶴喝口粥咽幹凈口中食物，道：“織造局的總管太監湯若固，在移送大邑的路上，死了。”
移送湯若固北上的是李持岸帶領的飛翎衛，湯若固會死，只能說明上面有人要他死。他那個人，不能不明不白死在江寧，也不能安然無恙抵達京師，死在路上對誰都好，飛翎衛最多落個護送不利的罪責。
可若是湯若固成功被送到大邑，朝廷和內廷，又會因此而掀起怎樣的血雨腥風啊。
水圖南似乎懂了陳鶴未宣於口的暗示，又似乎目光只落在江寧的一畝三分地上，恪守本分道：“朝廷的事，小民不敢僭越多言，能做的唯有恪守此前的規章條例，按部就班做工。”
陳鶴敲打不出什麽，放了水圖南離開。
“這水老板，年紀雖不大，油鹽不進呢，”餘逢生道：“她若繼續裝傻充楞，我們接下來怎麽辦，我們時間也緊張，莫不是真要等內廷再派太監來接管織造局？”
那到時候可就更加難辦了。
陳鶴搖頭：“五十萬畝田，種過桑再種稻，不知行不行。”
餘逢生的想法更直接，一板一眼，清楚得就像律法上的條文：“照我說，也別搞什麽事緩則圓了，曹汝城那般的厲害人物，也因著事緩則圓兩邊不討好，身陷囹圄，我們不若趁著災情未競，重新丈量田畝，分地於民，維//穩定安，如何？”
“五十萬匹絲綢呢？”陳鶴問。
餘逢生把筷子往空粥碗上輕輕一拍，語氣帶上幾分譏諷：“繼續織啊，織造局不是專為皇帝分憂的麽，內廷不是天天把皇帝陛下掛在嘴邊麽，讓他們自己想辦法去。”
餘逢生的想法始終沒變過：“行省之內，軍、政、禦史三衙互相監督牽制，本不該出現獨立於三部衙門之外的織造局，既然那幫閹人非要打著皇帝的名義，繼續把手伸來江州，那就必須答應把織造局並到布政衙門管轄，同時受提刑衙門約束，受巡察禦史監察！”
“這件事急不得，還要看東宮最後的意思，五十萬匹絲綢，只是東宮驅逐季黨的借口，並非是真要江寧一年之內產出那麽多，江寧先穩下來，絲綢的事，我們慢慢處理。”陳鶴掰半個燒餅遞過來，“再吃點？”
餘逢生連連擺手，她一個北方人，來在江寧，至今水土不服，飲食不服。
那廂裏，水圖南走出衙門，發現衛光文沒走，和車夫老潘等在一處，二人抽著煙聊天，吞雲吐霧的，水圖南下意識擰起眉心。
“圖南，”衛光文夾著才抽到一半的卷煙，指間一點火星忽明忽昧，“已經不早了，還去鋪子麽？一起去吃飯吧。”
老潘已經飛快熄滅煙袋，兩手扇散周圍的青煙，去解拴在拴馬樁上的馬繩。
“我在衙門裏吃過了，陳大人請的，”水圖南看著眼前這個面孔有些陌生的青年，道：“光文，你我自幼相識，有話但說無妨，不必像和其他人那樣彎彎繞繞。”
“好吧，我確實有件事想同你商量，”衛光文嘆聲氣，眼神不敢和水圖南接觸，“不好在街上講，我們找個地方坐吧。”
水圖南點頭，轉身朝另一邊：“老潘，去附近的茶居。”
老潘應了是，她繼而看向衛光文：“你的車跟著老潘就好，茶居離這裏不遠。”
她拒絕任何光文與她同乘的可能。
大通主營茶葉，在江寧城內又豈會少大通的茶樓。衛光文摸摸鼻子，點頭應好。
據他所知，於霽塵雖然惡貫滿盈，但對發妻還算厚道，幹幹凈凈地給圖南留了三千架織機，六萬畝桑田，二百家綢行，二百家茶葉行，十一座茶山，五萬畝茶林。
再加上水氏織造自己的家底，圖南成為新的商會之首可謂板上釘釘。
這個時候，母親非要逼他來找圖南，還說什麽於霽塵死了，打鐵要趁熱，鉆空要趁虛，可他哪有那個底氣開口啊！
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翌日早，老潘特意換上一身體面衣裳，提著個菜籃子，裝模作樣來到這附近的菜市。
“你是哪家的人，以前沒得見過你呢？”聞得老潘一下子要買兩百斤土豆，賣土豆的漢子笑瞇瞇給老潘扇著風，殷勤問。
附近住著不少富庶家戶，但這種門庭裏的柴米油鹽供給，並非是他們這種沒有門路靠山的小商販，能分得一杯羹，但若有撿漏的機會，對他們而言便是天降富貴，需得好生巴結。
老潘拋著手裏的大土豆，不冷不熱道：“珍珠巷，水東家宅裏的，你給我送上門去？”
“水東家？”漢子臉上撤了笑，變得謹慎而挑剔，停止扇風的同時，打量過來的眼神裏帶著難以言喻的覆雜：“你是講大通那個大老板，水圖南哦。”
老潘虎目回視之：“珍珠巷還有哪個水東家？”
“晦氣！”沒想到，漢子一把奪走老潘手裏的土豆，用破爛包邊的芭蕉扇把人往旁邊攆，“我攤子小，沒得幾百斤土豆，你上別家買去吧。”
老潘把菜市跑個大半，無論攤子大小，菜販們竟都不願賣菜給他。
他問菜販們原因，大家誰也不肯說，只用那種嫌惡中帶著懼怕，懼怕中又帶著唾棄的眼神剜老潘。
老潘也不為難尋常菜販子，徑直進了菜市門口的督市隊差房。
他表明身份，給屋裏的四五個人散一圈煙卷，把空菜籃子往桌上一放，沒有半句話，督市隊的幾人面面相覷。
“那個，潘哥，”督市隊的小頭頭夾著煙卷倒來杯茶，猶豫道：“這個事，是那些賤販不識擡舉，你也不要生氣。”
“這麽講，你們也都知道？”老潘虎目一掃，眾人兩股戰戰。
江寧商行死了一茬，大通的新東家如今是江寧商行裏，最大可能成為商會新會長的人，整個江寧，凡是吃買賣飯的，誰不小心巴結著點？
另一人上來勸道：“那些菜販都是些二胡卵子，正經本事沒有，盡在些小事上窩賴人，他們記恨於大東家低價購田的事，自己又沒得能耐反抗，只會在時候欺負人，貴宅的尚嬸同他們吵過的，可是，也只能吵一吵了。”
說到這裏，督市隊的人你一眼我一語地，把事情道了個清晰明了。
於霽塵低價購田，誰也沒敢說個不字，如今於霽塵身死，百姓把對於霽塵的憎恨，全部轉嫁到於妻水圖南身上。
尚嬸來買菜，免不得和販子們閑聊兩句，在曉得尚嬸是水宅的人之後，一夜之間，整個菜市達成默契，拒絕賣菜給尚嬸。
光是菜市還不行，連賣柴禾賣炭、賣香油調料，甚至是菜市外賣瓷盆碗筷的，盡不做尚嬸的生意。
老潘氣得不行，又不想讓水圖南知去徒增煩惱，傍晚回家後，他私下找到尚嬸說起此事，孰料不光是尚嬸，連扶京和小廝小石頭兩個，在外面也是有同樣遭遇。
好像整個江寧城的人，合起夥來把水圖南給孤立了，而且更讓老潘意外的，是水圖南也已知曉此事，是她讓尚嬸隱瞞身份，到更遠的地方買東西。
然而，比起被周圍人刻意的孤立針對，老潘發現，東家忙得腳不沾地，壓根沒時間去在乎被刁難的事。
立秋後，江寧的晝夜，依舊悶熱得像蒸籠。
聽說大邑的季丞相乞骸骨【1】了，東宮大舉清算季黨，身在澈州的曹汝城被下澈州大獄，旋即檻送大邑審訊，罪名和季黨撤其江州總督職的一樣。
——拖延朝廷政令。
一個姓藍的官員調任江澈兩州總督，跟著來任江州布政使和按察使的，一個喚陳鶴，一曰餘逢生。
這日，天陰無雨，悶熱出奇，陳鶴主持江州商事，集齊了劫後餘生的江寧大中型商號，按察使餘逢生與議。
堂上是兩位官員在坐，下面幾十把掛燈椅裏，高矮胖瘦地坐著江州眾商賈。
江寧商會暨江州商會至今組織構架未恢覆，只有套臨時的機構在勉強運行，陳鶴來江寧後首次和商會眾人會面，卻能準確叫出每一個人的姓名。
布政使端坐那廂，手肘搭在桌沿，逐個與在坐商賈淺談。
按照急緩程度，先是坐在最前面的糧行：“朝廷賑災的糧食已經從北邊運過來，再有大約十五日能到，江州現有米糧，還可供災民食用多久？”
賑災不可全靠朝廷和官府。
糧行首揆盛恒的老板，對答如流地報出個數，道：“按照近半個月來的消耗計算，餘糧最多支持十天。”
陳鶴很年輕，三十歲左右，即便時時刻刻板著臉，江寧這些老狐貍亦敢當面同她耍滑頭，無它，乃因陳鶴是女官。
立國以來，僅有兩位女官，拜過正三品的地方正職實權大員，一位是陳鶴如今的頂頭上司藍總督，另一個便是陳鶴。但無論她頭銜多大，地位多不俗，任職後影響多深遠，男人始終不把她放在眼裏。
私下裏他們都說，“朝廷不想蹚江寧的渾水，所以才會派陳鶴來敷衍了事，她一個老娘們，能懂什麽治理百姓，且先看我們怎麽‘治理’她！”
“治理”二字，帶著另一層意思，幾個男商賈湊在那裏說完低笑，水圖南瞬間聽懂，沈著臉離他們更遠些。
——她能聽懂那些不可理喻的話，乃是和於霽塵一起下作坊時有過了解。
於霽塵的模樣，就這麽毫無征兆地從水圖南腦海裏閃過，堂上陳鶴還在說話，聲音不高不低，氣場沈穩而有力量：
“截止我到任前，江寧所有糧行儲糧，加起來有八萬四千餘石，查抄入庫的米糧，有十四萬七千二百八十九石，亦交給了你們糧行安排劃分，共計是二十三萬餘石糧。”
這兩個數字報出來，盛恒的老板及他身後其他糧行老板，已盡皆變了臉色，姓陳的怎麽這樣清楚他們的老底？！
姓陳的既然如此清楚，那為何此前糧行往衙門報儲糧量時，陳鶴沒有戳穿他們？！陳鶴連他們手頭的存糧數量都曉得，那會不會曉得他們其實還另外有糧？！
糧行的人想交換眼神，一時又不敢，因為陳鶴的話沒停：“此次災，江州需賑災民共計三十八萬人，按照每人每日賑四兩，每日便是七千石消耗，爾等既報嚴格執行著本官所定的賑災方案，”
“那麽，”陳鶴語態絲毫未變，看著盛恒老板，問：“眼下餘糧，只夠耗十日左右？”
“……陳布政恕罪！”眼見瞞不過，盛恒老板動作順暢地順著椅子跪下來，咚咚磕頭，“是小民口誤，報錯時間，不是十天，是十多天，能堅持到賑災糧來！”
“是呢，該是如此。”陳鶴身體稍向後靠。
隨著陳鶴的動作變化，堂裏那股頭懸利劍般的壓迫感渙然冰釋。
繼而，在盛恒老板剛暗暗松出口時，陳鶴又道：“江寧之重要，諸位心裏或許比本官更清楚，朝廷為維持江州行省穩定，這批賑災糧，是從關原糧倉硬調來的。”
三北之地烽煙常年沒斷過，關原糧倉身系北三防之安危，所有儲備餘糧是為三北軍之軍糧，絕不輕易向外借調。
如今即將調來的這批賑災糧，原本主要是供給幽北軍的。
政治之事說簡單也簡單，但壞就壞在“你中有我，我中有你”，緊緊糾纏在一起，彼此利益無法分割清楚，你想辦他兩個人，代價必是自剜十斤骨肉。
陳鶴來接江寧的爛攤子，難就難在這裏。
陳鶴倒是不顧忌誰的面子：“軍糧調給江州賑災，但若有一兩糧對不上賬，本官絕不放過他。”
此時，不懂經營事宜的按察使餘逢生，恰如其分地補充了句本職差事：“提刑衙門的大獄，比布政衙門的更寬敞。”
兩人輕飄飄幾句提醒，嚇得糧行眾人面面相覷，噤若寒蟬，接下來其它商行答話，個個得夾緊尾巴三思而後言。
水圖南心裏不免讚嘆，這位陳布政，似乎比前任布政使史泰第，更有真本事。
簡單提過糧行，接下來是工建行，陳鶴親自追問百姓災後覆建房屋的事，一應建築材料的市價，以及各類匠工每日的工價，她竟然了若指掌。
問罷工建行之後，便是南鹽代表的鹽行、大通代表的茶行、衛氏代表的瓷行，以及新晉上來的九海錢莊，挨個等著答布政使問。
關於江寧的織造，以及五十萬匹絲綢生產的事，陳鶴卻是只字未提。
按照胥吏寫好的議事流程，至傍晚散議時，大家也才聊到瓷行。
“這位新布政，都這麽晚了，也不說留大家吃頓飯……”幾個人湊在一起嘀咕著離開。緊隨其後出來的的，是不得不回來繼承家業的衛光文。
他神色疲憊，把手裏幾本簿子胡亂卷起夾在胳膊下，幾步追上水圖南：“一起吃晚飯？”
“還要抓緊時間回趟鋪子，”面對從小認識的光文，水圖南說話倒是直來直去，“有事？你說。”
衛光文倦容難掩，自他爹被流放去三北，他在動亂中不得不接管衛氏瓷行，這青年臉上便沒了水圖南熟悉的笑顏：“沒事，就是不想回家吃飯。”
對於衛光文的遭遇，水圖南做不到感同身受，安慰的話語總是蒼白，如果管用，又哪裏來的什麽“浴火重生”、“鳳凰涅槃”的可歌可泣的讚頌，無論光文心裏是否接受得了加諸於身的所有，他都得自己慢慢消化著。
水圖南唔了一聲，徑直朝大門口去。
她走的慢，及至儀門，被位女吏喚住：“陳大人有請，不知水老板可否撥冗？”
這位陳布政還挺客氣，客氣之下，又是官要見商的不可推拒，別過衛光文，水圖南跟著女胥吏重新轉回衙門。
衙門地大，東拐西拐，來到一處涼亭。
亭下石桌石凳，桌上幾樣簡單菜品，按察使餘逢生在抱怨應該帶位庖廚過來，陳鶴挽起袖子盛來碗粥遞給餘逢生：“再多吃些時日便會習慣的，江寧的飯菜味道還行不是麽，”
說著聽見有腳步聲過來，她偏頭，看到水圖南，指了下身邊的一副幹凈碗筷：“本該另外安排時間與水老板見面，奈何實在是諸事繁多，抽不來時間，委屈水老板，同我二人一起吃點這粗茶淡飯了。”
說話不容拒絕和質疑，這是官身對待商賈的正常態度，陳鶴言詞態度還算客氣，水圖南行了禮過來坐。
“我找水老板來，是因為織造的事。”陳鶴喝口粥，也沒有虛讓水圖南，道：“五十萬匹絲綢，五十萬畝桑，水老板打算如何？”
被於霽塵賤買兼並的農田，是打著朝廷政令幹的，既冠了朝廷的名號，便明知是錯也不能朝令夕改，否則官府失其威，比百姓直接造亂還難辦。
水圖南垂眸看著面前的空飯碗，並不敢當真動筷，和兩道衙門的正官同桌而食：“災民得以安撫，桑便得繼續種，內廷命令既達，五十萬匹絲綢便還得生產。”
不向陳鶴示好，便是要保持中立的意思。若是換成別的商賈，很該審時度勢，趁此機會向新布政使“投誠”。背靠大樹好乘涼，上頭有人好辦事，歷來如此，誰也別裝清高，否則只會撞得頭破血流，拼不來個立錐之地。
坐在對面的餘逢生，從粥碗後面擡眼看過來，似乎感到有點意外。
陳鶴無聲笑了下，若無其事地夾菜吃，當官的好像都很會邊吃飯邊說話，不耽誤吃的同時也不影響說話：“災情尚未徹底解決，局勢仍舊變化莫測，水老板的做法不無道理，可民失其田，如何安之？”
“大人所言甚是，”水圖南應該緊急想辦法應對眼前狀況才是，然而她腦子裏一片空白，分析不了半點所謂當前形勢，“不知大人有何高見？若能得大人指條明路，小民自是欣然遵命。”
置身事外般的餘逢生，此刻眼裏浮起抹玩味，看向陳鶴，眉梢輕揚，似乎是再說，瞧見沒，這位水老板不好對付的。
陳鶴喝口粥咽幹凈口中食物，道：“織造局的總管太監湯若固，在移送大邑的路上，死了。”
移送湯若固北上的是李持岸帶領的飛翎衛，湯若固會死，只能說明上面有人要他死。他那個人，不能不明不白死在江寧，也不能安然無恙抵達京師，死在路上對誰都好，飛翎衛最多落個護送不利的罪責。
可若是湯若固成功被送到大邑，朝廷和內廷，又會因此而掀起怎樣的血雨腥風啊。
水圖南似乎懂了陳鶴未宣於口的暗示，又似乎目光只落在江寧的一畝三分地上，恪守本分道：“朝廷的事，小民不敢僭越多言，能做的唯有恪守此前的規章條例，按部就班做工。”
陳鶴敲打不出什麽，放了水圖南離開。
“這水老板，年紀雖不大，油鹽不進呢，”餘逢生道：“她若繼續裝傻充楞，我們接下來怎麽辦，我們時間也緊張，莫不是真要等內廷再派太監來接管織造局？”
那到時候可就更加難辦了。
陳鶴搖頭：“五十萬畝田，種過桑再種稻，不知行不行。”
餘逢生的想法更直接，一板一眼，清楚得就像律法上的條文：“照我說，也別搞什麽事緩則圓了，曹汝城那般的厲害人物，也因著事緩則圓兩邊不討好，身陷囹圄，我們不若趁著災情未競，重新丈量田畝，分地於民，維//穩定安，如何？”
“五十萬匹絲綢呢？”陳鶴問。
餘逢生把筷子往空粥碗上輕輕一拍，語氣帶上幾分譏諷：“繼續織啊，織造局不是專為皇帝分憂的麽，內廷不是天天把皇帝陛下掛在嘴邊麽，讓他們自己想辦法去。”
餘逢生的想法始終沒變過：“行省之內，軍、政、禦史三衙互相監督牽制，本不該出現獨立於三部衙門之外的織造局，既然那幫閹人非要打著皇帝的名義，繼續把手伸來江州，那就必須答應把織造局並到布政衙門管轄，同時受提刑衙門約束，受巡察禦史監察！”
“這件事急不得，還要看東宮最後的意思，五十萬匹絲綢，只是東宮驅逐季黨的借口，並非是真要江寧一年之內產出那麽多，江寧先穩下來，絲綢的事，我們慢慢處理。”陳鶴掰半個燒餅遞過來，“再吃點？”
餘逢生連連擺手，她一個北方人，來在江寧，至今水土不服，飲食不服。
那廂裏，水圖南走出衙門，發現衛光文沒走，和車夫老潘等在一處，二人抽著煙聊天，吞雲吐霧的，水圖南下意識擰起眉心。
“圖南，”衛光文夾著才抽到一半的卷煙，指間一點火星忽明忽昧，“已經不早了，還去鋪子麽？一起去吃飯吧。”
老潘已經飛快熄滅煙袋，兩手扇散周圍的青煙，去解拴在拴馬樁上的馬繩。
“我在衙門裏吃過了，陳大人請的，”水圖南看著眼前這個面孔有些陌生的青年，道：“光文，你我自幼相識，有話但說無妨，不必像和其他人那樣彎彎繞繞。”
“好吧，我確實有件事想同你商量，”衛光文嘆聲氣，眼神不敢和水圖南接觸，“不好在街上講，我們找個地方坐吧。”
水圖南點頭，轉身朝另一邊：“老潘，去附近的茶居。”
老潘應了是，她繼而看向衛光文：“你的車跟著老潘就好，茶居離這裏不遠。”
她拒絕任何光文與她同乘的可能。
大通主營茶葉，在江寧城內又豈會少大通的茶樓。衛光文摸摸鼻子，點頭應好。
據他所知，於霽塵雖然惡貫滿盈，但對發妻還算厚道，幹幹凈凈地給圖南留了三千架織機，六萬畝桑田，二百家綢行，二百家茶葉行，十一座茶山，五萬畝茶林。
再加上水氏織造自己的家底，圖南成為新的商會之首可謂板上釘釘。
這個時候，母親非要逼他來找圖南，還說什麽於霽塵死了，打鐵要趁熱，鉆空要趁虛，可他哪有那個底氣開口啊！
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